Em 2017, o gênero de Estratégia em Tempo Real (RTS) precisava de um sopro de ar fresco. Foi então que a Eugen Systems, estúdio francês já conhecido por sua série Wargame, lançou Steel Division: Normandy 44. Longe de ser apenas mais um jogo da Segunda Guerra Mundial, Steel Division era uma simulação tática brutalmente realista e historicamente precisa, que exigia do jogador não apenas reflexos rápidos, mas um profundo entendimento de táticas militares reais. O resultado foi um clássico instantâneo para os fãs do gênero, um jogo que trocava a construção de bases pela pura arte do comando no campo de batalha.
A evolução da fórmula Wargame
Steel Division foi a evolução natural da aclamada série Wargame. A Eugen Systems pegou a base de seu motor gráfico e a filosofia de realismo, mas focou em um único e icônico teatro de operações: a Batalha da Normandia, em 1944. A equipe realizou uma pesquisa histórica obsessiva, recriando mapas baseados em fotos de reconhecimento aéreo da época e modelando centenas de unidades com precisão milimétrica, desde o alcance efetivo de um tanque Panther até a cadência de tiro de uma metralhadora MG42.
Profundidade tática e autenticidade histórica
A genialidade de Steel Division reside em seu sistema de combate. O jogo introduziu um sistema de "fases" (A, B e C), que simulava a chegada de reforços ao longo do tempo. Na Fase A, apenas unidades de reconhecimento e infantaria leve estavam disponíveis. Na Fase C, os poderosos tanques pesados e a artilharia entravam em campo. Isso criava um fluxo de batalha dinâmico e realista. O sistema de supressão, a linha de visão e a importância do terreno eram cruciais. Uma unidade de infantaria bem posicionada em uma floresta podia emboscar e destruir um tanque muito superior. Cada decisão tática tinha um peso imenso. O jogo era, e ainda é, um dos simuladores de comando de batalhão mais autênticos já feitos.
Curva de aprendizagem brutal e campanha fraca
A mesma profundidade que o tornava brilhante também era sua maior barreira. Steel Division tem uma curva de aprendizagem extremamente íngreme. Para um novato, o jogo podia ser esmagador e impiedoso. A falta de um tutorial mais robusto e a complexidade na criação de "battlegroups" (os exércitos personalizados) afastaram muitos jogadores casuais. Além disso, a campanha single-player, embora historicamente interessante, era vista como pouco inspirada em comparação com a riqueza do modo multiplayer, que era claramente o foco do jogo.
Apesar de não ter sido um sucesso de vendas estrondoso, Steel Division: Normandy 44 foi aclamado pela crítica e, mais importante, pela comunidade de RTS hardcore. Ele solidificou a reputação da Eugen Systems como mestres da estratégia tática e deu origem a uma franquia de sucesso, com a sequência Steel Division 2 expandindo a fórmula para a Frente Oriental. O jogo é lembrado como uma obra-prima de nicho, um título que exige muito de seus jogadores, mas que recompensa o esforço com uma das experiências de estratégia mais profundas e gratificantes do mercado.
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